Il poeta e il cantautore
Nel novero dei cantautori più valenti del panorama musicale italiano, in oltre quarant’anni di carriera ha cantato di un”Italia in cui tutti gli italiani si sono potuti rispecchiare.
Pilastro portante per la musica italiana, romano doc, trascorre l’infanzia a Pescara ed a 15 anni prende in mano la chitarra, ispirandosi soprattutto al grande Fabrizio De André di cui più tardi dirà: «Se non avessi conosciuto le canzoni di Fabrizio, non avrei mai cominciato a scrivere le mie».
Avrete certamente già capito di chi sto parlando. Oggi festeggiamo i settantacinque anni di Francesco De Gregori, il grande poeta che ha consegnato alla storia una serie di grandi successi che continuano a emozionare migliaia di persone di tutte le età, me compresa. Più che la musica, Francesco respira sin da piccolo l’aria della cultura. Con il padre bibliotecario e la mamma insegnante di lettere il giovane De Gregori sembra più intenzionato alla lettura e alla scrittura che alla musica. Poi il colpo di genio: fonde le due cose al ritmo del folk e del rock e diventa unico. L’incontro con la chitarra avviene in effetti solo all’età di quindici anni e sembra che la prima canzone eseguita (con discreto successo) fosse Il ragazzo della via Gluck di Adriano Celentano.
Il fratello Luigi, anche lui musicista, lo spinge ad esibirsi al locale capitolino Folkstudio, dove incontra numerosi artisti come lui alle prime armi, ma la sua carriera inizia nell’ombra a causa di una forte timidezza o comunque perché restio a esibirsi in pubblico.
Il primo a portare in scena le canzoni di Francesco infatti sarà proprio il fratello Luigi, cui spetta l’onore di presentare al piccolo, ma decisamente esperto, pubblico presente al Folk la canzone Buonanotte Nina, i cui accordi Francesco aveva preso da una canzone di Fabrizio De Andre’ eseguendoli però in sequenza inversa.
Il successo insperato spinge Luigi a fare pressioni sul fratello perché vinca le sue titubanze e si esibisca un pubblico. Fortunatamente oggi possiamo dire che Luigi vinse la battaglia e noi gliene siamo tutti decisamente grati, poiché abbiamo potuto godere di tanti anni di bella musica ,composta e cantata da Francesco.
Nel 1973 eccolo che esordisce con la prima opera da solista, Alice non lo sa, e ottiene una certa visibilità. Con il terzo LP fa centro: nel 1975 esce Rimmel, uno dei dischi più venduti del decennio, trascinato dall’omonimo singolo e da Pablo (scritta con Lucio Dalla), Buonanotte fiorellino e Pezzi di vetro.
Tra la fine degli anni Settanta e gli anni Ottanta vive una stagione d’oro con brani immortali, quali Generale, La donna cannone, Raggio di sole, La leva calcistica della classe ’68, Viva l’Italia, La ragazza è la miniera e Titanic.
Gli anni Novanta e Duemila lo vedono confermarsi come artista di primo piano e proseguire l’intensa collaborazione con Lucio Dalla, con il quale rinverdisce i fasti del loro primo live, Banana Republic (1979), pubblicando nel 2010 l’album dal vivo Work in progress. La morte improvvisa di Lucio Dalla (Montreux, 1º marzo 2012) getta nello sconforto l’amico, che, alla liturgia delle celebrazioni, preferirà sempre il silenzio del dolore solitario.
Le canzoni di De Gregori sono storie sospese tra realtà e sogno, tra universalità e quotidianità: basta conoscere alcune parole del testo e subito puoi catturarne la chiave di lettura. Francesco puntualizza, evidenzia , e poi subito dopo divaga, lasciando alla sensibilità di chi lo ascolta il compito di ricostruire il resto, di farlo proprio sull’onda delle suggestioni e dei ricordi che ciascuno di noi ha legate a filo doppio con la musica. Sembra quasi che si diverta a scrivere i racconti degli uomini (compreso sé stesso), usando le metafore come stimolo e la musica popolare come accompagnamento .
Dalla sua musica traspare dunque intellettualità e passione: De Gregori ha sempre costruito le sue canzoni avendo come riferimento strutturale e stilistico la migliore produzione poetica europea del Novecento e si è servito di questo bagaglio culturale e di quella dote naturale che è la sua poesia (pubblicata anche sui libri scolastici) per vestire le sue canzoni con versi che hanno una grande forza evocativa. Versi che potrebbero fare anche a meno della musica perché cantano, stranamente, da soli.
La sua ritrosia, il suo disinteresse per l’immagine pubblica filtrata dai media e il carattere in un certo senso aristocratico, elitario della sua musica gli sono valsi il celebre soprannome di Principe della canzone italiana, nonostante lui stesso abbia più volte affermato di non gradire questa definizione.
C’è ancora qualcuno che lo etichetta come il cantore politico della sinistra. Di certo, la canzone politica ha avuto un peso rilevante nel suo repertorio. Ma molti suoi brani sono stati fraintesi: non sono canzoni politiche, ma soltanto canzoni d’amore, nel senso più universale della parola, sono favole contemporanee dedicate agli esseri umani e alle loro storie, viste attraverso gli occhi e la fantasia di questo artigiano della chanson.
De Gregori, nel bene e nel male, è entrato di diritto nella storia della musica italiana e abbracciando almeno tre generazioni di ammiratori è stato l’artefice del cambiamento tecnico della nostra canzone d’autore, abituata da sempre ad ascoltare brani che cominciavano con cuore e finivano con amore.
Concludendo, si può affermare che De Gregori – invertendo quello che scrisse Giaime Pintor – non è Rimmel, è Nobel. Almeno in quel piccolo grande universo poetico che è la canzone d’autore.
