La Tomba di Dante Alighieri (Il cenotafio di Dante)
Amici…fra le Leggende e le Storie su Firenze ⚜️💜 c’è quella della “Tomba di Dante Alighieri (Il cenotafio di Dante)”.
Dante Alighieri è anche conosciuto come “Sommo Poeta” e chiamato il “padre della lingua” italiana. Ha partecipato attivamente alle lotte politiche del suo tempo, e fu bandito da Firenze, sua città natale. Firenze ha così sofferto dell’esilio di Dante che nel 1829-1830 ha costruito una tomba per lui nella Basilica di Santa Croce. Questa tomba è rimasta vuota e il corpo di Dante rimane nella sua tomba a Ravenna.
Sulla parte anteriore della sua tomba a Firenze si legge “Onorate l’altissimo poeta”. La tomba, come tutte quelle di Santa Croce è bellissima e anche se non è fisicamente lì, ci ricorda quanto sia importante non solo per Firenze, ma per tutta l’Italia. Non tutti hanno due tombe!
Collocazione: basilica di Santa Croce, navata destra, tra seconda e terza campata
Il cenotafio di Dante, primo riconoscimento ufficiale della città di Firenze al poeta morto in esilio e sepolto a Ravenna, venne promosso dal granduca Ferdinando III (1769-1824) e realizzato grazie a una sottoscrizione pubblica firmata da alcuni degli intellettuali più in vista della cultura artistica fiorentina del tempo. L’iniziativa suscitò grande consenso, e lo stesso Giacomo Leopardi, per manifestare il proprio entusiasmo, compose nel 1818 la celebre canzone Sopra il monumento di Dante che si preparava in Firenze.
Dell’esecuzione venne incaricato uno degli scultori toscani più importanti dell’epoca, Stefano Ricci, già attivo in Santa Croce, ma che si cimenta qui, per la prima volta, con un’impresa di dimensioni monumentali.
La genesi del cenotafio si presenta da subito complessa e lo scultore elabora molti progetti prima di arrivare a una versione definitiva, impiegando più di dieci anni per realizzarla.
Il monumento vede Dante, vestito all’antica e con una corona di alloro, seduto in posizione sopraelevata al centro della composizione, in atteggiamento pensoso e con il braccio poggiato su un libro. Il sarcofago è affiancato da due figure femminili: a sinistra l’Italia in piedi e con la corona turrita, a destra la Poesia piangente e adagiata sulla tomba, che tiene nelle mani una corona d’alloro e un volume con incisi i versi della Divina Commedia «IO MI SON UN CHE QUANDO AMORE M(I) SPIRA, NOTO» (Purgatorio XXIV).
Il cenotafio, assai imponente e impegnativo dal punto di vista tecnico, venne inaugurato il 24 marzo 1830 molti anni dopo la sua ideazione, suscitando consensi, come l’ammirazione dello scultore Berthel Thorvaldsen, ma anche critiche accese. In un tempo ormai attraversato da correnti puriste e romantiche, l’opera, di ispirazione pienamente neoclassica, apparve ai contemporanei appartenere a un linguaggio ormai passato.
